因为生活依托农耕，“聚族而居”和“依山傍水”成为侗人选址落寨最重要的两个条件。除农业条件外，侗寨选址相当讲究风水地脉，“前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎”等汉人风水观也被侗人充分吸收。鼓楼和风雨桥（又名“花桥”）是最具代表性的侗族建筑。二者在聚落结构中代表了不同的建筑功能和类型，前者是聚落的中心，后者则是聚落的连接线或边界线。它们的建筑特色和社会功能反映了侗族的文化特色。奇特精巧的风雨桥，高大雄伟的鼓楼，别具风格的民居，和四周映衬着的青山绿水，组成了一幅幅秀丽的风俗画卷。