最早的收集者当推
英国人,而
俄国人收集者众。
俄国人罗文斯基从
光绪元年(1875)便开始了年画的搜集。接着是
俄国科学院院长科马罗夫在
中国东北地区收集了一批年画,
光绪二十四年(1898)在彼得堡(列宁格勒)展出。在科马罗夫的影响下,年轻的
俄国人阿列克谢耶夫(B•M•Alekseev)对
中国年画艺术产生了浓厚的兴趣。
光绪三十三年(1907),他作为
助手,随
法国汉学家爱德华•夏凡纳(又译为沙畹EDOUARD CHAVANNES)来华,收集到了
中国木版年画凡238种,后赠给了
法国亚洲学会,现仍收藏于巴黎。从所收年画来看,夏凡纳的收集以
戏曲人物为主,阿列克谢耶夫的搜集则题材广泛,除
戏曲小说之外,还有
民俗生活、神话故事等。宣统二年(1910),阿列克谢耶夫在彼得堡地理学会举办了为期一个月的
中国年画展。此外,
俄国人尼•德•维诺格拉多夫在哈尔滨收集到145幅杨柳青戏出年画,并在
俄国展出。于
此前后,
俄国人来华搜集
木版年画者源源不断。详见
俄国鲍•李福清《
中国年画及其
俄国收藏者》,此不赘言。