栾喜魁刻
灶君府里住的是灶王。灶王在民间自古受到尊重，古籍中多有记载，如《敬灶全书·真君劝善文》中记：“灶君乃东厨司令，受一家香火，保一家康泰；察一家善恶，奏一家功过。每逢庚申日，上奉玉帝。终日则算，功多者，三年之后，天必降之福寿。过多者，三年之后，天必降之灾殃。”
在民间，灶王被奉为主宰家庭平安兴衰的一家之主。
年画图中的灶王有多种形式，其中较为复杂的是三段式的灶王图。上层是赐福财神和童子；中层为灶王夫妇及侍从；下层是宅神，两边有文官、武将和侍从。最下边有聚宝盆和鸡犬、加上画幅两侧的八仙人物，全图通常有32人。
三段式的灶王图采用阁楼式构图、画面层次丰富，构图饱满，装饰性很强，同时体现了多子多福的吉祥寓意。
灶神之职原是主管人间的饮食制作，掌管一家一户的伙食灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。民间宗教给灶王封了很多封号，在中国的民间诸神中，灶神的资格算是比较老的。早在夏代，他已经是民间所尊奉的一位大神了。
传说在东晋前，灶神被玉皇大帝授予监察官之职，派驻到每家每户，审视这一家老小的功过得失，掌握一家人寿夭祸福人丁兴旺。灶神的主要职能是每逢年末的农历腊月二十三，“上天言好事，下地送吉祥”。
灶神的资历要早于道教的出现，自秦以前，灶就被列为国家祭典的七祀之一。灶神的来源有黄帝、炎帝、祝融之说，也有说姓苏、姓张的，无法考证。
据古籍《礼记·礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。”
《庄子·达生》记载：“灶有髻。”司马彪注释说：“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”
因此，在我国民间有关灶神的传说称，灶神是一位美丽的红衣女郎，道书说灶神是昆仑山上的一位老母。
《抱朴子·微旨》中又记载：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。”
从这些记载，有些可以看出他的名字在很早就有不同称呼，也可以看出灶神的来源。
在民间，有一种说法，说灶神是钻木取火的燧人氏，或说是神农氏的火宫，或说是黄帝作灶的“苏吉利”。
还有一种说法，说灶神姓张，名单，字子郭。此说在唐人段成式的《酉阳杂俎》里有记载：“灶神……又姓张名单，字子郭，夫人字卿忌，有六女皆名察洽。常以月晦上天白人罪状……故为天帝督使，下地为精。”
汉代以后，充当灶王爷的都是些大人物。《淮南子》中说：“黄帝作灶，死为灶神。”又说：“炎帝于火，死而为灶。”《五经异议》则认为“火正祝融为灶神”。
过去灶神年画和灶君马为家家户户所祀，故民间故事中有关灶君的传说也多，各地有关灶王爷的传说往往各不相同。