黔东南苗族社区广泛流传苗人始祖蝴蝶妈妈的神话传说，当地苗民信奉蝴蝶妈妈能带来人丁兴旺、吉祥幸福的生活，用可视化图形表达祖先崇拜的敬意这是蝴蝶纹的原始寓意。黔东南地区的蝴蝶纹除苗绣大量应用外，其他手工艺诸如：蜡染、织锦也使用同一类型的蝴蝶纹。这就造成在蝴蝶纹谱系里有着十分丰富的图形语言。