各个民族和社会群体在饮食方面都有关于与其宗教文化传统相联系的禁戒规定。有的规定涉及食物的种类：何者可吃，何者不可吃。图腾民族一般都规定不可吃（或不可未经特定的宗教法术仪式而随意吃）被尊为图腾的动植物。中国佛教从五戒的“戒杀生”发展而禁止吃肉（印度佛教允许吃洁净的肉。即：如果这肉不是为吃的目的而取得的就可以吃，它认为杀生之罪在宰杀者之身，与吃的人无关）。