这种比赛是从儿童游戏中发展起来的。台湾话“打干乐”就是“抽陀螺”。这种有趣的游戏十分古老，宋代宫廷中曾盛行一种类似于玩陀螺的游戏，叫“玩千千”。明代正式出现“陀螺”的名称，它由木制而成，实心无柄，用绳子抽打它的底部，以陀螺旋转时间的长短来定输贏。这种儿童游戏，几百年来在我国民间广为流传。