康熙二十二年（1683），清军平定台湾，清政府开始开放海禁。清帝康熙认为开放海禁有利可图，从海上贸易中获得的税收“既可充闽粤兵饷，以免腹地省份转输之劳”，又对“闽粤边海生民有益”。自此，东南沿海的海外贸易开始发展起来。康熙二十三年（1684）废除迁界令，颁布展海令。康熙二十四年（1685），清政府在澳门、漳州、宁波、云台山四处设关，与外国互市。就在这一年，福州、厦门派遣官船13艘，装载台湾出产的砂糖赴日销售，清政府与日本的海上贸易才以比较公开的方式展开。1685年开往日本的商船有73艘，以后逐年增多。日本返销中国的货物是铜，清代中国的铜产量不多，清政府委托商人承办军需业务，由商船赴日买铜，然后按官价卖给政府。