正是因为唐明皇的提倡以及后世文人的杜撰，钟馗捉鬼之说广为流传，钟馗画像作为辟邪驱鬼的门神也盛行起来。故事中那个性情耿直的钟馗，因相貌丑陋殿试没有被录取，直接撞死在殿阶上。他的耿直、刚烈十分受人尊敬。因此人们认为死后由他担任捉鬼的职责也一定是铁面无私的。于是无论在宫廷还是在民间钟馗画都十分受欢迎。宋神宗曾在“是岁除夜……赐钟馗之像”，而民间据《东京梦华录》记“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符”，这些东西都是用来辟邪的。