春秋以前，贵州为荆州西南裔，属“荆楚”“南蛮”的一部分。春秋时境内部族林立，著名的有牂牁国、夜郎国。汉初今贵州大部仍为古夜郎国。汉武帝元鼎六年（公元前111年）灭且兰、伐夜郎，建立牂牁郡，地跨黔、滇东及桂西北。此后列朝，贵州地域一直分属于毗邻的各郡、各道、各路，直至明朝永乐十一年（公元1413年）建省。在这个境域内居住的少数民族多是不同时期迁徙而来，挑花应是在各民族文化交融的过程中于此地生根和发展起来的，其历史也很久远，苗族、布依族的古歌中都有“绣花”的内容世代传唱。汉文古籍中也不乏相关记载。对此地少数民族的装束，南朝宋文帝元嘉九年至元嘉二十二年（公元432-445年）成书的《后汉书•南蛮西南夷列传》记载，武陵蛮：“织绩木皮，染以草实，好五色衣服……衣裳斑斓……”北宋太平兴国三年（公元978年）成书的《太平广记•卷第二百第一十一•画二•阎立德》记载：“唐贞观三年，东蛮谢元深入朝……卉服鸟章……”这些记述使我们得知，那时贵州少数民族的服装上布满了各种花鸟图案，工艺之复杂令人炫目。明嘉靖年《贵州通志•平伐司》及明万历年郭子章《黔记•卷五十九》均载有：贵阳苗族喜用彩线挑绣“土锦”“织花布条”“绣花衣裙”。这些描述虽不具体，想必挑花应在其内。不过，丝、棉制品不易保存，古代的挑花如凤毛麟角，很少有发现。