蚩尤九黎部落在同炎帝、黄帝为首的华夏部落战争中失败后，相当部分部落南撤至长江中下游之江淮、江汉和洞庭、彭蠡地区；还有一部分与盘瓠部落在参加高辛氏与犬戎的战争后受封南迁到江淮、江汉和洞庭、彭蠡地区，形成新的人们共同体——三苗集团。