文姬名琰，东汉蔡邕之女，博学有才识，妙解音律，初嫁河东卫仲道，夫亡无子，归宁于家。兴平(公元一九四——一九五）中，天下丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴十二年，生二子。曹操素与蔡邕友善，痛邕无嗣，乃遣使以金璧赎之回，归作《胡笳十八拍》以申悲怀。后重嫁屯田都尉董祀。此图写杂木荒林，沙漠穹庐，文姬于马上泣别子女与左贤王，将随使者南归之情景。画面雁阵横空，漠漠凄凉之气氛，更增添了蔡琰生不逢时的沉重心情。

蔡文姬名琰，东汉末年著名女诗人，文学家和书法家蔡邕的女儿。她博学有辩才，善诗赋，妙解音律。初嫁于卫仲道，后因丈夫亡故而回到娘家。董卓乱京，蔡琰为董卓部将所掳，之后辗转流落至匈奴，嫁给匈奴左贤王，生育两个儿子，饱尝流落异族以及异俗生活之苦。十二年后，曹操平定北方，因感念蔡邕无后，派遣使臣用重金赎回了蔡文姬。此图中描绘的正是蔡文姬与儿子诀别时的一幕，令人动容。文姬归汉后，再嫁给董祀，因感怀身世，先后写下了著名的《胡笳十八拍》和《悲愤诗》。