苦的原因，佛教名之为“集”。所谓“集谛”即是对苦因的推究。佛陀认为苦之原因有两种，业是致苦的正因，烦恼是致苦的助因。人的一思、一言、一行，皆是作业。内在的思想谓之“意业”，表之为语言谓之“语业”，发之为行动谓之“身业”。作业好比播种，必将生根开花结果。现世所受生死诸苦，乃由前世所集业因而致；现世之因所集，则必致未来之苦。