苗族人喜欢鱼、爱鱼，鱼为他们带来温饱。鱼成为苗族人信仰的图腾之一。在黔东南清水江地域的苗族有一个传统的节日——杀鱼节，他们称之图腾圣餐。他们把吃鱼作为一种象征行为，认为吃鱼能使子孙繁衍，鱼就成为了苗族繁衍子孙的象征，从此将鱼与女性联系起来借此指女子能多生养之意。在许多新婚女子的衣服上可以看到大量鱼纹图案的刺绣，苗绣中的鱼也不像汉绣中的鱼一样追求形似，在苗绣中的鱼常常是体态圆润皆具女性孕育之感，实来是祝福自己子孙昌盛。苗绣中的鱼不是生活在水中，而是自由地在任何地方，不管是陆地还是天空，这也说明了苗族人崇尚自然的本性。