正当苏美尔人在两河流域南部定居下来创造他们的文化的时候，在这地区西部边界上出现了一支操闪米特语的游牧部落——阿卡德人，他们和苏美尔人既互相贸易，又互相抢劫和战争，长达许多世代之久。公元前二十四世纪，萨尔贡（约公元前2369年——前2314年）把阿卡德人联合起来，不仅征服了苏美尔人，并且把他的统治扩大，东临波斯湾，西达地中海。萨尔贡建立的国家叫做苏美尔•阿卡德帝国。尽管闪米特人征服了苏美尔人，但他们却接受了苏美尔人更先进的文化。