古老的绵水（绵远河）即沱江之源，发源于绵竹西北紫岩山（今九顶山），出汉旺群山入平原后，分数股形成成都平原北端的一个扇形冲积面——绵竹平坝区。这片区域被东晋著名史学家常璩在《华阳国志》中称为：“是以蜀川人称郫、敏为膏腴，绵、洛为浸沃也。”