1934年10月，由于第五次“围剿”的失利，中共中央和中央红军（红一方面军）共八万人不得不撤出中央根据地，实行战略大转移，开始了震惊中外的长征。红军从江西出发，很快就入了湘南、桂北瑶、苗、侗等少数民族地区。1934年11月16日，红一方面军进入蓝山县之后，就广泛接触广大瑶族群众，了解其风俗习惯和宗教信仰。11月25日，红九军团进入江华县，军团政治部发布了红军告瑶、苗、壮族同胞书，并发出通令，要求部队广大官兵要注意了解、宣传、贯彻民族政策。11月29日，红军总政治部发布了《关于徭苗民族中工作的原则指示》、《对苗徭民族的口号》。提出“反对一切汉族压迫与剥削，汉民与徭民的民族平等，给瑶民的彻底的自决权”，“我们苏维埃红军不拒绝而且欢迎同徭民的代表发生亲密的关系，同他们订立政治和军事的联盟，经过他们去接近广大的徭民群众，去推动广大的徭民群众进行革命斗争的阵线”。