“在台拱、凯里、黄平等”史书上出现的“生苗”“熟苗”之分，实际上是明、清两朝官方或其他民族对那些设置统治区和没有设置统治区之苗族的称呼。其中有统治者为分化苗族，以达到利用苗族相互“节制”，便于统治的目的。虽然，《苗蛮图册》等把“生苗”单列描述，但它实际上并不是苗族的一个单一支系。这里的生苗只是指分布在山区的一支靠狩猎为生的苗族群体，图主要反映了他们的某些生活和饮食习惯，服装和黑脚苗差不多。