土地的自由买卖进一步促进了瑶族社会贫富分化的悬殊。早在宋代，瑶区内就已出现土地买卖现象。随着封建经济的发展，土地买卖、典当的现象越来越普遍。广东廉州府合浦县永平司巡检所，明成化年间，曾征瑶、偃土兵于此，“分守要隘，拨田耕种，蠲徭薄赋，名曰偃田、徭田”。但到清乾隆十九年（1754年），这些“偎、徭田亩，多被土人诱骗典当”。立于乾隆五十一年（1786年）的广西大瑶山《寨堡、杨柳、将军三村石牌》规定：“山水田地买（卖），主人领银，不得（翻）悔。”广西十万大山的山子瑶，在清嘉庆、道光年间（1796—1850年），也开始以同姓或有婚姻关系的二三姓人为组织，向当地汉、壮族山主买山。随着土地买卖的发展，一部分无地的瑶族开始有了土地，成为自耕农；同时，随着土地买卖的进行，土地也日益集中到少数富裕户手中，从而加剧了社会的贫富分化。