瑶族社会里对年长者是比较敬重的，特别是男性老人。认为老年人经验多，因此凡办理公共事务时，都推选老年人来负责，形成了所谓“瑶老制”的社会制度。一个排瑶男子，一生中要经历三种不同的称呼，即未婚前，被称为“XX贵”；结了婚并生育子女后，被称为“XX[父止]”；有了孙子（女）后，被称为“XX公”。称得上“公爹”的人，至少在六十岁以上。随着年龄的增长而改变不同的称呼，同时在社会上的地位也随之不同。