中华人民共和国成立前，瑶族地区工业十分落后，只有个体手工业和私营小工业。中华人民共和国成立后，通过对手工业的社会主义改造，瑶族地区的工业逐步发展成为以国营工业为主体，集体工业、合营工业和个体工业多种经济形式相结合的工业体制，并取得了较好成绩。1978年以后，在中共十一届三中全会确定的路线、方针、政策指引下，改革开放，中央和各省、自治区积极开发瑶族地区的优势资源，瑶族地区的各级领导对本地工业进行全面规划，调整改革，以市场为导向，积极调整产业和产品结构，大力扶持乡镇企业，使瑶族地区工业迅速发展，形成了具有瑶乡特色的工业。