玛纳论把玛纳信仰视为灵魂观念产生之前的宗教形式也是难以令人信服的。玛纳论以相信神秘的超自然力为其前提。任何超自然的力量根本不存在于物质世界之中，它们本质上是非物理、非物质的“灵性”的力量。这种信仰如果与人对自身的心理的、精神的或灵魂的错误观念没有任何关系，是很难产生的。在人类学和考古学上，我们根本没有（而且也不可能）发现任何早于灵魂观念或灵魂崇拜的宗教遗迹，在尼安德特人的墓葬之前，没有任何巫力崇拜的影子。在民族学上，迄今为止已发现的最早进行“玛纳”崇拜活动的民族，都不是人类学上最早的民族。在美拉尼西亚人那里发现玛纳崇拜时，他们的社会已进入氏族社会的晚期。他们的灵魂观念已相当发达，已出现了精灵崇拜和祖先崇拜，而且认为精灵和祖灵都具有玛纳。我们有充分的根据证明玛纳不过是灵魂观念的一种扩展形式。美国宗教学者摩尔就对玛纳的原始性表示怀疑。他着重指出：“凡是有玛纳的观念的民族，都决不是还在最低级的文化里面，反之，他们之中已经通行灵魂论，而且他们的灵魂论已经很发达了。”