河口位于云南省东南部边境，是
中国西南边陲重地，以县城河口镇地处红河与南溪河交汇处而得名，隔南溪河、红河与
越南老街省的老街市相望，是云南省
瑶族最聚居的县份之一。1959年2月，河口的小坝子区划归马关县。1960年3月11日，国务院批准河口县与屏边县合并为河口苗族
瑶族自治县。1960年11月22—25日，河口苗族
瑶族自治县第一次代表大会在河口召开。出席会议的代表98人，其中
瑶族19人、苗族26人、壮族13人、彝族12人、布依族2人、
回族1人、汉族26人。大会选举熊国强（苗族）为县长。县辖玉屏、
和平、团结、
白云、新现、
跃进、城关、桥头、国营红河等
人民公社，县政府机关设在河口镇，玉屏镇设办事处。1962年恢复河口、屏边两县建制，河口苗族
瑶族自治县撤销。1963年5月，河口县政府召开了各民族代表会，对建立自治县的有关问题进行民主协商。代表们一致决定建立以
瑶族为基础，包括苗、壮、彝、布依、傣、汉等民族的县级民族自治地方，得到了国务院第117次国务会议批准。1963年7月6日，河口
瑶族自治县第一届人民代表大会在河口镇隆重召开，会议代表114人，其中
瑶族代表49人，占代表总数的42.6%，汉族代表32人，占代表总数的27.8%，其他民族的代表也有相应的比例。大会一致通过了《河口
瑶族自治县人民代表大会和人民委员会组织条例》，选举李开荣（
瑶族）为县长，侬
开国（壮族）、张宗彩（汉族）为副县长，并选举人民委员14人及人民法院院长。7月11日，河口
瑶族自治县成立大会隆重举行，欢庆河口
瑶族自治县的诞生。