江南苏州历画的形式较多样，除了每幅画面都刻有当年十二个月、二十四节气表外，大部分画面刻绘有劝诫意义的故事或民间采茶歌小调中的历史人物，或刻有“天官赐福”、“财神进宝”之类的象征吉利之图。如光绪二十五年苏州桃花坞刻印的一幅《春牛图》，画面分上下两层。上层中间画财神和两侍者看守一聚宝盆。两旁上方，分刻十二个月、二十四个节气。右方边缘刻印“喜神方”；左边刻有“刮锅日期”。画面两边，一画“纺织养姑”，一画“骂母蛇咬”。下层中间画春官、芒神、春牛。芒神、春官身姿作舞蹈势，生动活泼。两边分画“溺女伤子”和“虐媳还报”。图中四节故事，虽然带有封建和迷信色彩，但却鞭挞了当时社会上坏的风气。