在杨秀玉还没出生姥姥就去世了，对于姥姥的所有记忆都是从母亲那里得来的。据母亲杨凤兰讲，姥姥何艾花在五乡非常有名，是当地有名的
绣花能手。当地人都说姥姥绣的花特别生动，富有生活气息。在母亲杨凤兰小的时候，姥姥经常把她打扮得很漂亮，在母亲衣服的各个部位都绣上
美丽的图案。就因为这样，五乡的人都把母亲称作“
蝴蝶”。三区革命时，姥姥正好带着
刚刚5岁的母亲去了
伊犁。动乱中为了逃命，姥姥带着母亲跑了一天一夜。匆忙逃难的途中，母亲的包被没有裹好，手指都露在了外面，导致除了两只手的拇指，其他所有的手指都被冻坏并截掉了。但是母亲从小就非常爱
绣花，经常跟着姥姥学习
绣花。由于只有两个拇指，她学习
绣花的过程非常艰辛，姥姥看着不忍心，但是母亲
绣花的决心非常大。那时前来向姥姥学习
绣花的人很多，母亲经常陪着姥姥和其他人一起
绣花，有时绣得入神了，忘记了时间，一个
晚上绣花被咬下截断的
线头就能铺满一张用于剪样的巴掌大小的纸。