晋南地区是戏曲之乡，金院本和元杂剧在此地演出极其兴盛，地上地下的大量戏曲文物可以充分证实。遗存在晋南地区的戏台、壁画、砖雕、石刻，不仅证实金元时期当地戏曲表演的活跃，而且还显现其舞台艺术的日趋成熟。生、旦、净、丑、末，行当俱全，袍服、冠带、道具、化妆，皆已戏剧化，元代遗存的戏台，台面开阔，场面壮观。这里民俗性好优戏，“使令稀婢仆，歌舞盛倡优”。晋南地区村村有庙，有庙必有戏台，每逢节日，辄有迎神赛社之举，酬神以娱人。在广胜寺元延祐六年（1319）《重修明应王庙之碑》记载：“询之故老，每岁三月中旬八日，居民以令节为期……相与娱乐数日，极其餍饫，而后顾瞻恋恋，犹忘归也。此则习以为常。”这种传统的民俗，犹如肥沃的曲艺土壤，孕育出优伶绝技，哺育出作家作品，促进了戏曲表演的欣欣向荣。尧都名伶群星灿烂，平阳作家人才辈出。演员忠都秀、张德好、平阳奴，为戏曲史家所称道；作家狄君厚、孔文卿、赵公辅、于伯渊、石君宝、李行甫，为《录鬼簿》所赞颂。此外，前期梨园领袖关汉卿，原籍解州；后期艺苑班头郑光祖，襄陵人。如此众多的杂剧作家先后出自平阳，并非是偶然现象，王国维谈及杂剧作家“又北人之中，大都之外，以平阳为最多，其数当大都之五分之二则元初除大都外，此为文化最盛之地，宜杂剧家之多也。”