明王朝建立后，沿袭元代“以夷治夷”的政策，继续在
瑶族地区推行土司制度。
明太祖朱元璋出身
贫民，较知人民疾苦。明初，当
明朝大军进军
江南，大兵威临各
瑶族聚居区时，有的官员建议：“蛮夷之人习性顽犷，散则为民，聚则为盗，难以
文治，当临之以兵，彼始畏服。”
朱元璋反对轻易用兵，说：“蛮徭性习虽殊，然其好生恶死之心，未尝不同。若抚之以安靖，待之以诚，谕之以理，彼岂有不从化者哉。”后又告诫
边疆大臣说：“溪洞徭僚杂处，其人不知礼仪，顺之则服，逆之则变，未可轻动。今惟以兵分守要害以镇服之，俾之日渐教化，则自不为非。数年之后，皆为良民……“即使是敢于起来反抗的
瑶族，也主张区别对待，反对不问青红皂白“一概捕戮”。由于
朱元璋实行较为开明、稳妥的治瑶政策，“威德并施”，所以，
明王朝很快就在
瑶族地区建立了
封建统治制度。