由上引可见，昆明作为族称，在彝族中保留得最久。两汉时代的昆明，是西南夷民族的主体，是彝语支诸族的先民。尤中指出：“昆明族是形成近代彝族的核心；哈尼、拉祜、阿昌、傈僳、基诺等族中也有昆明族的成分。”张增祺也认为古代“昆明”是近代羿族的主要组成部分，并说“昆明”人是彝族的“轴心”。