至于文人画家，按宋代画论名著《图画见闻志》作者郭若虚的分类法，是指王公、士大夫及“高尚其事，以画自娱者”——即有地位的封建文人。他们或托画言志，或以作画为精神寄托，或借画以自我标榜，当然也不乏借绘画以修养自己的情操者。其实，作为画论，对历代绘画予以分类，是很正常的事。问题在于如何分类，以什么为标准。

然而文人画家轻视西洋技法。邹一桂称：“西洋人善勾股法，故其绘画于阴阳远近不差锱铢。所画人物屋树皆有日影。其所用颜色及笔与中华绝异。布影由阔而狭，以三角量之。画宫室于墙壁令人几欲走进，学者能参用一二，亦其醒法。但笔法全无，虽工亦匠，故不入画品。”