由于彝区各地多属山区，海拔高度不同，兼有炎热、温暖、高寒等不同气候类型。一般海拔1500米以下的地区，5月要把绵羊赶上高山，9—10月又要下山。牧羊的习俗独具鲜明的特色。至今一些彝区仍然保留着畜牧业按照不同季节游牧的古老习惯，这种游牧习俗显然受到地理、气候条件的制约。