德国哲学家康德在1755年出版的《自然通史与天体理论，或根据牛顿定理研究整个宇宙的结构及其力学起源》一书中提出了著名的太阳系形成假说。在康德看来，只要根据牛顿的万有引力定律就可以说明太阳、行星和卫星的起源，而无需上帝的创造和第一次推动，他也有一句笛卡尔式的名言：给我物质，我就能给你们看，怎样从物质中产生出世界。根据康德的假说，原始的物质是稀薄的星云，由于引力和斥力的互相作用而产生漩涡运动，最后形成旋转着的球形物质凝结物——天体。物质的宇宙是无限的，有一个从混沌状态到有组织状态的渐化过程，进行着宇宙体系永恒的和自然的产生和灭亡过程。对于康德的假说，罗素从科学上作了肯定的评价：“这种理论虽然一部分在数学上站不住，但是大体上同后来的研究方向是一致的。”