关于口弦，羌族人民中还流传着一个凄美的传说。相传，在数千年前，一位叫尔玛撒哈的羌族小伙子喜爱上了一位叫白珠的羌族姑娘。为了打动白珠姑娘的芳心，尔玛撒哈尝试着用几个竹片，做成一个简单的乐器送给白珠。白珠试奏后，音色清雅，因而芳心大悦。后来，尔玛撒哈的舅舅给他定了一门亲事，尔玛撒哈虽不愿意，但又不敢说出来，只好闷在心里。白珠知道后，成天不吃不喝，愁眉苦脸。尔玛撒哈成亲那天，白珠伤心地爬到对面山上，一边演奏口弦，一边朝尔玛撒哈的家里眺望，然后跳下了山崖以死殉情。这个凄婉的爱情故事从此流传下来。从那以后，羌族青年男女在恋爱时，男青年都会制作一口弦送给女方，以此为信物。这就是最初的羌族口弦。后来，羌族妇女逐渐地掌握了口弦弹奏技巧，这一乐器也开始流传下来。