如图（3）,刺绣开始前要准备样稿，传承人们通常选用借鉴传统样式和自己设计图案两种方法。传承人施桂凤说“在平常的刺绣创造中都是来自生活中劳作时的灵感，大自然中的一草一木都能作为刺绣图案。”小石桥彝族刺绣纹样丰富多彩，图案极具魅力，人杰地灵的天然画廊以及小石桥沃野良田、自给自足的劳作生活予了小石桥绣娘们无限的灵感。每个设计好的图案都有自己的寓意：如图⑷（5）,蝴蝶象征吉祥富贵，有比翼双飞之意；荷花有髙洁之意；凤凰牡丹寓为吉祥富贵。