寒山：唐诗僧。一称寒山子。贞观时人。居始丰县（今浙江天台）寒岩。好吟诗唱偈，与国清寺僧拾得交友。其诗语言通俗，有三百余首，后人辑为《寒山子诗集》三卷。拾得：唐诗僧。贞观时人。相传唐代天台国清寺僧丰千山行，于赤城道侧拾得一个小儿，因携入国清寺为僧，故名拾得。与寒山交友。后人辑其诗，附于《寒山子诗集》中。

相传寒山、拾得住在同一个村子里，两人亲如兄弟。寒山家在外村给寒山说了一个媳妇，临结婚时寒山才知道这姑娘原是拾得的恋人。为了兄弟情谊，寒山弃家出走，削发为僧。拾得也为此不结婚，发誓找到寒山。两人见面那天，拾得折了一支荷花作见面礼，而寒山捧出食盒接待。两人喜极，相向而舞，路人因此称为“荷盒”。寒山、拾得两人的行为体现了和谐和睦的精神，而且又与婚姻有关，因此就成为民间百姓心目中能使婚姻和合之神。

后人常称寒山为诗僧、怪僧，拾得也有很深的文学造诣，他们经常邀约一起吟诗作对，《寒山子集》三卷就是后人对他们作品的整理汇编。寒山和拾得在清代被雍正皇帝敕封为和圣、合圣，民间传说中，他们还是文殊菩萨和普贤菩萨的化身。和合二仙从此在民间广为流传，人民认为他们情深义重，象征和合，为了强化这种象征，年画艺人们将他们塑造成童子的形象，手持“荷”与“盒”。“荷”与“和”谐音，“盒”与“合”谐音，乃是“和合”之意。