其次，宗教一般多是用精神—物质、灵魂—肉体的二元论来解释个人在道德上的原因。许多宗教都认为尘世和肉体是一切罪恶的根源，是恶魔所造；弃绝物质生活，自觉忍受苦难才是灵魂得救之道。一些极端的宗教苦行主义甚至宣扬灵魂得救的唯一道路便是摆脱肉体的束缚，其结果是使许多信徒竟以自杀方式来寻求灵魂的解脱。