近代宗教学对于宗教禁忌的起源问题的研究，严格来说，主要是从十九世纪末期英国宗教学者罗伯特森•史密斯开始的，弗雷泽和以杜尔凯姆、尤伯特、摩斯为代表的法国宗教社会学派和瑞典的瑟德布罗姆发展了史密斯的理论。他们的理论很有影响，从马克思主义的观点来看也有其合理的因素我们在这里主要介绍他们的观点。