禁忌在宗教生活中具有显著的功能。禁忌本身就是神圣观念的伴生物，它反过来又可强化神圣观念的神秘性，把神圣对象置于神秘莫测、神圣不可侵犯的地位。如果宗教不围绕神圣事物设定一系列禁忌规定，它就和普遍凡俗之物处于同等的地位，不复成其为神圣。宗教生活以神圣事物为其核心，而以禁忌规定为其神圣物的支撑。