世界上许多古老民族都盛行对它的崇拜。在印度、埃及和北欧的神话中，都认为世界是由一条巨大的“宇宙之蛇”环绕。中国古书中记载有一个叫“烛龙”的神，这个神形状是人面蛇身，它睁开眼睛就是白天，闭上眼睛就是黑夜。它睡在那里不吃不喝也不动，它的呼吸就是天地间的风雨，它也是一条宇宙之蛇。不仅宇宙是由蛇维系，而且不少民族神话中将人类的来源也归功于蛇，古代神话中人类始祖伏羲女娲夫妇都是人面蛇身之神。