公元二世纪时，小亚细亚的孟他努自称得到圣灵启示，能“魂游象外”，传述上帝话语，其信从者被称为孟他努派。该派宣扬世界末日已近，基督即将再临，在世间建立千年王国。它们反对教会世俗化，坚持守斋虔修，认为领洗后所犯之罪不得赦免，否认教会有赦罪权。这些主张在农民中传布甚广，远播北非、意大利和法国等地。但被两任罗马主教判为异端，其成员遭到罗马帝国迫害。