婚姻是男女两性结合的关系，但并非所有的男女两性结合的关系都能称之为婚姻，在文明社会里，只有经过社会承认的两性结合才可以说是婚姻。也就是说，男女两性是否能结合为夫妻，以及采取什么方式结合，是由社会生产方式和社会生产力发展水平以及社会传统文化、风俗习惯而决定的。既然婚姻是一种社会行为，所以，男女两性的结合，就要通过一定的程序，要举行被社会所承认的仪式，从而形成一定的文化传统。近现代，男女双方恋爱成熟，都要举行一定的订婚仪式，一般是男方家给女方家送订婚彩礼，双方家长互请吃订婚酒。广西都安、巴马一带，男子要先到女方干二三天农活，经女方家人观察同意后，男方家便买1公斤烟叶送给女方父母，女方父母将烟叶的一半分送邻里、亲朋，宣布女儿订亲，双方歌手对歌，以示庆贺。都安、大化等地的部分瑶族，男女青年恋爱关系确定，双方感情牢固后，双方家长各派两名歌手作代表，用诗歌、筷条商订婚事。定亲之日，女方家在香台前摆一张八仙桌，置一小坛酒，两个酒杯，一筒筷条。男方请来的歌手称“布商”，女方请来的歌手称“耶把”。“布商”领二三个贺喜人来到女方家，双方鞠躬敬礼，烧香祭祖后，庄严入席就座。“耶把”手举筷筒摇动，边摇边诵定亲词，诵完一段，从筒中取出一根筷子，让“布商”接其词意诵答一段，如对答得好，“耶把”就将手中的这根筷子给“布商”，再唱诵词，从筒中取筷子，“布商”再接诵，“耶把”再把筷子给他，就这样你一段，我一段，一段诵词一根筷，直到把“耶把”手中的筷子拿完为止，双方才拿起酒杯，斟酒互敬，宣布订亲成功。