广西大瑶山茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶、盘瑶、山子瑶五个支系早在明清时期已有了山主、山丁两个经济地位不同的阶层。进入近代，瑶族社会内部的贫富分化进一步发展。据20世纪50年代初的调查，新中国成立前处于山丁阶层的盘瑶、山子瑶，各户占有的生产资料也不一致，有大贫小贫之分。处于山主阶层的茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶中少数农户以出租山林土地、借贷、雇工、经商等方式发家致富，不少农户因疾病、战乱等原因借债还钱失去山林土地等生产资料而陷入贫困。据1953年的调查统计分析，金秀、长垌、六巷三个区水田占有情况，以各阶层人口计算，雇农650人，平均每人有田0.74亩；贫农6346人，平均每人有田0.79亩；中农2237人，平均每人有田1.52亩；富农224人，平均每人有田3.54亩；地主155人，平均每人有田2.25亩。又以素称瑶山经济中心的金秀村来看，水田占有情况是：雇农8户18人，平均每人有水田0.44把（每把合谷10斤，400斤合一亩）；贫农8户38人，平均每人有田50.65把；中农15户71人，平均每人有田78把；富农5户25人，平均每人有田110.2把；地主4户22人，平均每人有田119.27把，可见大瑶山瑶族阶级分化显然存在。这里的经济活动中，土地出租、借贷、雇工现象同样存在，土地出租作为基本的封建关系，地租形式有实物地租、货币地租、劳役地租、“种树还山”几种，表现复杂，封建关系已初步确立。