基督教是世界三大宗教之一。唐贞观九年（公元635年），基督教传入中国（时称景教），唐会昌五年（公元845年）被禁。元时基督教（景教和罗马公教）再次传人中国，元朝灭亡后又中断。明万历十年（1582年），天主教耶稣会利玛窦被允许在广东肇庆定居并传教，曾一度成功地使天主教在中国得以立足。