因受到各方面的限制，如文化背景、语言差异以及地域环境等，导致国外学者较难对挑花艺术进行深入研究，特别是关于湘西苗族挑花的研究更是少之又少。湘西地区探险、旅游等方面的研究是大多数的国外学者选择较多的方向，且更多选择为苗族史方向研究。笔者通过对于外国关于苗族研究的文献收集整理中，对本课题的研究也起到一定启发与借鉴作用。外国学者对于苗族的研究，最早可追溯到传教士和冒险家进入中国开始，苗族是我国文化底蕴、人数较多的少数民族之一，与此同时也引起不少外国学者的浓厚兴趣与关注，国外学者对于苗族的研究与概括资料，为我国苗族研究提供了不少的资料与研究文献。此前日本民族学家鸟居龙藏到我国西南腹地进行实地调研，归国后于1905年编写的《苗族调查报告》，较为全面的记载了苗族语言、神话、服饰、土俗、铜鼓等内容，颇具影响力。西方学者萨维那，于1924年出版了一本有较高学术意义的《苗族史》。