从远古迄今，中国大陆移民台湾先后有三批：第一批是旧石器晚期的“左镇人”和“长滨人”，他们距今约在一万五千至三万年前甚至更早的年代由中国大陆移入台湾；第二枇移民原属大陆南方古越族，其最早移入台湾者可早至距今六七千年前的新石器早期，最迟者由约在二千年前的汉代，今天的原住民大多是他们的后裔；第三批是汉民族的移入，始于宋元之际，止于本世纪40年代末，其间明郑时代、清初和1949年前后有三次移民高潮。这批移民的意义至关重要，台湾得以渐次拓垦，汉文化得以在岛内传播，都是汉民族大量移入的直接结果。尽管中间经历过荷兰和日本分别长达数十年之久的殖民统治，但中华文化的传统在宝岛台湾始终绵延不绝，常盛不衰，显示出它顽强的生命力。