日本殖民者把台湾的初等学校分为三种：（一）小学校，专收日本儿童，学校师资、设备最好，经费也最充裕；（二）公学校，专收台湾儿童，师资和设备都很差，经费比小学校少得多；（三）“教育所”，专收“番童”，由警察担任教学，根本谈不上什么设备。教学内容也采取三种不同的课程设制，公学校六年毕业，其程度只及小学校的五年级以下。所有的初等学校一律用日语教学，禁读汉文，并通过所谓“修身”、“历史”等课程，对台湾儿童灌输日本国体观念。