台湾是典型的移民社会，几百年前，当大陆移民背井离乡渡台谋生时，台湾还是个瘴疠流行、蟒蛇出没、台风肆虐、荆棘丛生的“蛮荒之地”，无论自然环境和生活条件都异常艰苦险恶，每前进一步均要付出难以想象的巨大代价。在这种特定的历史条件下，拓台先民很需要某种精神的慰藉和寄托，更企盼借助某种超自然的力量给自己予保护，于是乎各种各样的神祇崇拜便自然而然地应运而生，现存的加以利用（如大陆祖籍的“守护神”），没有的便创造出来（如许多台湾特有的神明），神祇愈来愈多，修建的庙宇也就愈来愈多。可以说，台湾的每一座古老庙宇，都是拓台先民当年筚路蓝缕、披荆斩棘、艰苦创业的历史见证，记录着他们欢乐与辛酸的历史！

由于神祇甚多甚杂，寺庙也就多不胜数。日据时期的一次统计，不算乡间小庙，仅合法登记的寺庙全台就有3800多座。当时台湾人口不足800万，平均约2000人就拥有一座庙宇，近20年来，随着经济的发展，修建庙宇更蔚然成风。据不完全统计，目前台湾人口2100多万，各种庙宇已突破万座，平均不到2000即有一座庙。难怪有人说：台湾是“三步一小庙，五步一大庙”，“庙比学校多”，令人有“望庙兴叹”之感了！

从总体来说，台湾庙宇的规模和格局不如大陆的庙宇宏大，但从建筑装饰艺术上看却比大陆庙宇精美华丽，给人以“小巧玲珑”之感，处处显露着台湾地方独特的风俗民情和民间艺术的卓越成就，是中华民族艺术宝库中的一份重要遗产，理应受到珍视和保护。