古苗瑶语词汇以单音节为主。根据美国学者斯瓦迪什（M.Swadesh）的核心词理论，对亲属语言中的核心词进行比较，可以清楚地看到它们的同源关系。一个语言中的核心词包括天地日月、眼鼻手足、动植物名称以及最常用的动词、形容词和代词等，它们是词汇中最稳定的部分。我们从《苗瑶语古音构拟》中列举50个最核心的词语进行观察，便可见一斑：