《后汉书·西羌传》所载羌人习俗：“所居无常，依随水草。地少五谷，以产牧为业。其俗氏族无定，或以父名母姓为种号。十二世后，相与婚姻，父没则妻后母，兄亡则纳釐嫂，故国无鳏寡，种类繁炽。不立君臣，无相长一，强则分种为酋豪，弱则为人附落，更相抄暴，以力为雄。杀人偿死，无它禁令。”这些古羌人的生活和文化特征，有许多在现代彝族中仍然保留着。方国瑜结合《后汉书•南蛮西南夷列传》有关筰都夷、冉𩧪夷的记载，与现代彝族习俗文化进行比较后指出：“古代羌人所具有特点的事，我们可以加以研究，其比较突出的，如《西羌传》说（1）‘以父名母姓为种号’；（2）‘十二世后相与婚姻’；（3）‘父没则妻后母，兄亡则纳釐嫂’；（4）筰都夷说‘言语多好譬类’；（5）冉𩧪夷说‘死则焚其尸’；（6）‘贵妇人，党母族’。这些古羌人生活上的特征，与彝族比较，大概相同，不能说是偶然，而是有一定的历史渊源。”