古代彝医重视衰年的推算。所谓衰年，就是用生命节律中人体表现衰弱的年代。方法是用“十二兽年——阴阳五行——八方位年”的系统来推算生命周期性节律，据说在这种年份中，机体抗病力下降，容易患病，且不易恢复，故衰年又叫危险年，而衰年的发生随个人属相在生命历上的位置不同而有早有迟。但第一个衰年的出现都在31—38岁之间，此后，这种周期性衰年便会8年重现一次，且越来越明显，故凡遇衰年，患者和医生都须特别小心，慎重对待。