政治，作为经济的集中表现和上层建筑的重要部门之一，不仅存在于阶级社会，也存在于尚无阶级分化的原始社会，当然，在这两种不同性质的社会体系中，它有不同的涵义和性质。在原始氏族制社会内，政治的基本内容是处理氏族部落社会中人与人的关系，而当社会出现阶级分化之后，政治的基本内容则逐渐从处理一般的人际关系演变为处理不同阶级之间的阶级关系，集中表现为阶级斗争。两种不同性质的政治有着发展上的联系。因此，当我们探讨政治的最初起源时，不能不追溯到原始氏族制社会的人际关系，并进一步追溯到作为这种人际关系之基础的经济关系。原始人类的生产力十分低下，不得不依靠集体力量来进行生产，这里就不能不发生一个协调行动或组织配合的问题。除了生产环节之外，原始社会经济活动的分配和消费环节也必然伴生出“管理”的问题。于是，在氏族成员“共同劳动、共同消费”的经济基础上，就产生了原始社会的上层建筑部门之一——原始政治。