凤是传说中的神鸟，在古代是祥瑞的象征。秦汉时凤作为四灵之一，其形象得到大量的应用。这个时期凤的造型模仿自然界中的禽鸟而趋于写实，冠羽和孔雀类似，腿细长如鹤足，羽毛鳞状开始出现，双翼多张开，姿态生动奔放、秀丽灵活。此后，随着中国封建社会的发展，各项规章制度逐步完善，凤凰图案也由早期对袓先的图腾崇拜逐渐成为后妃的象征，其造型经过长期的发展到辽宋时期也基本定型，《宋书•符瑞志》中对此有详细的记载，称它“蛇头燕颔，龟背鳖腹，鹤颈鸡喙，鸿前鱼尾，青首骈翼，鹭立而鸳鸯思”。而目前所见的辽宋凤纹，其喙如鹰，头戴冠，颈羽修长，尾如花卉，与今天所见的凤凰纹相差不大。同时，凤纹由于具有美好吉祥的寓意，也深受辽宋时期民间妇女的喜爱。辽宋时期，凤纹逐渐世俗化，而且受花鸟画影响，多与花卉纹相配为饰，如凤穿牡丹纹，并渐渐地成为程序化的表现方式。

在新建的广西壮族自治区博物馆门前还备一对神采飞扬的凤凰图案，在邕江大桥两旁桥栏上也镶嵌若铁铸的镂空凤凰形象。古老的壮族凤图腾被注入了新的时代意识，给人以新的感受。这也说明图腾有着永恒的生命力。